Der Lago Llanquihue

Puerto Varas liegt etwa 20 km nördlich von Puerto Montt am Lago Llanquihue, der mit seinen 870 km² der zweitgrößte See Chiles und der fünftgrößte See Südamerikas ist. Das etwa 33.000 Einwohner zählende Städtchen gilt als das touristische Zentrum des chilenischen Seengebietes in der X. Region Chiles. Das Gebiet wurde in der 2 Hälfte des 19 Jahrhudert von deutschen Einwanderern besiedelt. Die vielen deutschen Namen an den Häusern, deren Bauweise oft der Architektur im Schwarzwald am Ende de 19. Jahrhunderts und zu Beginn des 20.Jahrhunderts nachempfunden ist, erinnern noch heute daran. So soll etwa die katholische Kirche in Puerto Varas die exakte Kopie einer Kirche im Schwarzwald sein. In vielen Restaurants rund um den See kann man "Kuchen" oder "Strudel" zum Nachtisch bestellen. Zu den Hauptorten am Lago Llanquihue zählen neben Puerto Varas noch die Städte Llanquihue, Frutillar, Puerto Octay und Ensenada. Am Nordufer des Lago Llanquihue haben sich in letzter Zeit viele Lachsfarmen angesiedelt. Chile ist inzwischen nach Norwegen der zweitgrößte Lachsproduzent der Welt. Die großen Süßwasserseen in der Region sowie die Nähe zum Salzwasser in den Fjorden und Pazifikbuchten bilden die idealen Voraussetzungen dafür.