Punta Arenas ist die Hauptstadt der
XII. Region Chiles. Sie liegt im Süden des Landes gegenüber der
Insel Feuerland, welche durch die Magellanstraße vom Festland getrennt ist.
Mit ca. 120.000 Einwohnern gilt Punta Arenas als die südlichste Großstadt der Welt.
Die Region, deren Hauptstadt Punta Arenas ist, nennt sich auch Region
de Magallanes y de la Antartica Chilena. Damit soll offensichtlich
den Chilenen und auch der Weltöffentlickeit zu verstehen gegeben
werden, dass ein Teil der Antarktis zu Chile gehört. Chile stellt nämlich
neben Großbritannien, Australien, Neuseeland, Norwegen, Frankreich und
Argentinien territoriale Ansprüche in der Antarktis. Dummerweise - für
diese Länder - verbietet aber der Antarktisvertrag von 1961 (verlängert
1991) jede wirtschaftliche oder militärische Nutzung des sechsten
Kontinents. Der Vertrag läuft 2041 aus. Bleibt nur zu hoffen, dass die
Menschheit bis dahin gescheiter geworden ist und es nicht, wie schon so
oft in der Geschichte, zu einem blutgen Gerangel um die
Antarktikgebiete kommt. Wenn die Chilenen in der Nähe von Punta Arenas
auf einer Tafel darauf hinweisen, hier wäre der "geografische
Mittelpunkt" Chiles, mag das der eine oder andere Tourist lustig
finden, ist aber einer friedlichen Lösung des Konfliktes nicht
gerade förderlich.
